“灵神星”号宇宙飞船从NASA肯尼迪航天中(zhōng)心发射升空，标志(zhì)着亚利桑那州立大學(xué)（ASU）领导的美國(guó)國(guó)家航空航天局在(NASA)的任務(wù)开始进入了下一个阶段。

——与我们一起體(tǐ)验发射周。

 

十三号星期五，对于一个充满挑战的太空任務(wù)来说，是一个特别幸运日。

 

在10月13日，美國(guó)东部时间上午10点19分(fēn)43秒(miǎo)，一枚SpaceX猎鹰号重型火箭，从位于佛罗里达的NASA肯尼迪航天中(zhōng)心升空，运载“灵神星”号宇宙飞船前往一颗富含金属的小(xiǎo)行星，这是以前从未被探索过的行星类型。

 

“灵神星”任務(wù)是由亚利桑那州立大學(xué)领导的首个NAS深空任務(wù)，这是一个关乎坚持和启发、艺术和科(kē)學(xué)以及未知可(kě)能(néng)性的故事。

 

这个故事属于一位女性。但同时也属于数百个工(gōng)作(zuò)人员。

 

这是一个由金属构成的世界的故事。或者，也许是一个非金属构成的世界的故事。

 

这是一个被所有(yǒu)ASU學(xué)子所庆祝的任務(wù)的故事：无论他(tā)们身处ASU加州中(zhōng)心还是巴雷特和奥康纳华盛顿中(zhōng)心；无论他(tā)们是ASU预科(kē)的新(xīn)生还是在坦佩校區(qū)的退休人员，他(tā)们都在為(wèi)此庆祝。

 

这个故事属于一支坚韧不拔的团队，这支队伍由首席研究员林迪·埃尔金斯·坦顿（Lindy Elkins-Tanton)领导。在发射前的最后几天，他(tā)们仍在努力前行。这对他(tā)们来说，是一个充满紧张、庆祝和无比敬畏等情绪的一周。

 

让我们一起跟随这个发射周的旅程，迎接ASU的重要里程碑。

 

星期二

 

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劳里·莱辛（Laurie Leshin）想要一个独处的时刻，于是她挤出嘈杂的人群，昂首遠(yuǎn)望，思考着头顶上的奇迹。

 

当时大约是周二上午9点，ASU的校友、NASA喷气推进实验室主任莱辛，就站在“灵神星”号宇宙飞船下，回想着“灵神星”团队到达此地以来，这一路的风雨兼程。

 

莱辛和十几个人一起在场上等候发射，其中(zhōng)包括埃尔金斯·坦顿。她说：“我静想了一下，我想感謝(xiè)所有(yǒu)把“灵神星”计划变為(wèi)现实的人，感謝(xiè)他(tā)们的双手、智慧和心灵， 虽然送入太空的是机器人，但机器人是由人类打造的。这是属于人类拼搏奋斗的过程。”

 

莱辛毕业于亚利桑那州立大學(xué)，获得了亚利桑那州立大學(xué)化學(xué)學(xué)士學(xué)位，后来成為(wèi)文(wén)理(lǐ)學(xué)院的教职员工(gōng)。她说：“我认為(wèi)，在NASA内部，‘灵神星’计划受新(xīn)冠肺炎的影响最大。组装(zhuāng)航天器开始之前，团队进行了最后一次设备审查，而就在一周后，新(xīn)冠病毒来袭，封城锁國(guó)……我们不得已只好把发射推迟一年。所以，团队能(néng)最终解决问题并且今天走到这里……我已经深感满足。”

 

在莱辛发言的几分(fēn)钟前，NASA科(kē)學(xué)任務(wù)局行星科(kē)學(xué)部主任洛里·格雷兹（Lori Graze）将“灵神星任務(wù)”描述為(wèi)真正的探索之旅。他(tā)说：“我们将到达一个我们从未经历过的地方。”

 

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正是这种探索，这种未知，让埃尔金斯·坦顿在NASA電(diàn)视台的午间简报中(zhōng)露出了微笑。

 

ASU地空探索學(xué)院的监管教授埃尔金斯•坦顿说：“在太阳系中(zhōng)，已没有(yǒu)那么多(duō)完全未知的星球类型可(kě)供我们探索。所以，这就是‘灵神星’小(xiǎo)行星令人兴奋的地方。”

 

科(kē)學(xué)家们认為(wèi)，这颗小(xiǎo)行星可(kě)能(néng)由微行星核心的金属构成，是岩石行星的组成部分(fēn)。但是，埃尔金斯·坦顿也承认：“我们也不知道它具(jù)體(tǐ)会是什么样子，真实情况估计会让我们感到惊讶的。”

 

埃尔金斯·坦顿说，她已经问过世界各地的科(kē)學(xué)家，询问他(tā)们对于“灵神星”组成元素的看法。有(yǒu)个人站起来说：“它肯定不是《星球大战》中(zhōng)的死星，因為(wèi)它太小(xiǎo)了。也不是死星的原型，因為(wèi)它太大了。”

 

“抛出这个问题后，他(tā)们一个个回答(dá)的都让我乐不可(kě)支”，坦顿笑言。

 

埃尔金斯·坦顿说：“无论‘灵神星’是什么——是早期行星的金属核心还是在太阳附近形成的物(wù)质(zhì)——它肯定会让‘灵神星’团队再遇谜团，愉快奔赴下一场解密之旅。我认為(wèi)结果很(hěn)有(yǒu)可(kě)能(néng)超乎人类的想象，但这也是我最热切的渴望。”

 

在土星大道下六英里多(duō)的一处，就在肯尼迪航天中(zhōng)心游客接待处的轨道咖啡馆和银河冰淇淋店(diàn)的后面，作(zuò)為(wèi)ASU“灵神星”任務(wù)拓展的一部分(fēn)，“灵神星”學(xué)生合作(zuò)项目的实习生还為(wèi)这一任務(wù)拓展工(gōng)作(zuò)专门配备了桌子。

 

在桌旁，游客们被邀请写一张便利贴，写下他(tā)们将在“灵神星”任務(wù)时间表的不同里程碑上会做什么事情。

 

比如，在2028年，也就是飞船计划开始第一次绕“灵神星”轨道飞行的前一年，有(yǒu)人写道：“我要掌握三周后空翻。”

 

候补军官托尼写道：“在2031年，宇宙飞船任務(wù)完成时，我希望那时我可(kě)以加入空军。”

 

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人们可(kě)以触摸一个小(xiǎo)行星模型，制作(zuò)“灵神星”口罩，观看并收集“灵神星”启迪漫画和彩纸艺术品，把“灵神星”的文(wén)创包带回家，并向五名(míng)ASU 的“灵神星”项目实习生提问。这五名(míng)项目实习生都穿着背面印有(yǒu)“16”字样的“灵神星”行星T恤，这意味着“灵神星”是第16颗被发现的小(xiǎo)行星。

 

一名(míng)来自罗德(dé)岛州的造船工(gōng)人，游客埃文(wén)·达根（Evan Duggan）说：“我是个书迷，所以这对我来说很(hěn)有(yǒu)趣，我对这颗小(xiǎo)行星感兴趣已经有(yǒu)一段时间了。我把它看作(zuò)时进入太空的下一步。而且，与知情者交谈也很(hěn)有(yǒu)趣，因為(wèi)大多(duō)数人对此一无所知。”

 

ASU地质(zhì)科(kē)學(xué)专业的三年级學(xué)生萨曼塔•碧侃妮（Samantha Beauchaine）是@“灵神星”使命社交媒體(tǐ)账号在X（前身為(wèi)Twitter推特）、Instagram和Facebook（脸书）的负责人。她说她在“灵神星”學(xué)生合作(zuò)展览上，遇到了来自世界各地的人们。

 

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碧侃妮说：“这一周真是太棒了，太鼓舞人心了！我被太空迷包围了，而且还有(yǒu)机会教别人关于‘灵神星’的知识。因為(wèi)有(yǒu)很(hěn)多(duō)人对它知之甚少，所以能(néng)向他(tā)们提供信息并让他(tā)们对这次的发射任務(wù)感到兴奋，真是太好了。”

 

崔斯坦•提尔斯（Tristan Tierce）是一名(míng)艺术研究和商(shāng)业创业双专业的四年级學(xué)生，他(tā)负责运营psyche.asu.edu网站，并以“灵神星”為(wèi)灵感创作(zuò)年度咖啡书桌和虚拟画廊。

 

提尔斯说：当他(tā)环顾四周，看着围在桌子旁的大人和孩子时，他(tā)被人流量惊呆了。

“第一次走进肯尼迪航天中(zhōng)心真的很(hěn)让人兴奋，我们过去也参加过很(hěn)多(duō)外联活动，但看到这里有(yǒu)这么多(duō)人参加，真的很(hěn)酷。我看到有(yǒu)英语并不是他(tā)们的母语，甚至他(tā)们可(kě)能(néng)根本不会说英语的人走到咨询台前，但我们能(néng)通过这里的任何艺术作(zuò)品与他(tā)们沟通，并给他(tā)们一些‘灵神星’相关的信息，这是跨越國(guó)界的沟通。”

 

距“灵神星”的计划发射还有(yǒu)两天，但当碧侃妮（Beauchaine）将目光从展品上移开，想到自己在发射时刻会有(yǒu)多(duō)激动，她的眼睛变得湿润了。

 

她说：“自从我了解到这个任務(wù)以来，我就一直在等待发射的那一天，现在这一刻终于到来了……我知道我只是一个學(xué)生，但现在它已经成為(wèi)了我生命的意义，我迫不及待地想看到它发射的样子。我肯定会哭的，因為(wèi)我真的太激动了。”

 

想象一下莱辛的感受。莱辛说当她在ASU任教时，她就“梦想着有(yǒu)这一天——这所大學(xué)将成為(wèi)NASA任務(wù)的前沿和核心。”现在，那一天已经到来了，而且，她可(kě)能(néng)还会再次见证同样的时刻。

 

莱辛说：“能(néng)够负责整项任務(wù)展示了ASU的能(néng)力，也使得ASU在未来的竞争中(zhōng)将会处于有(yǒu)利的地位。我们的喷气推进实验室会非常高兴能(néng)与ASU合作(zuò)，在未来一起并肩作(zuò)战。”

 

 

星期三

 

如果有(yǒu)一个数字来定义“灵神星”项目所付出的工(gōng)作(zuò)、投入和时间，那就是：4474。

 

截至周三上午，这就是埃尔金斯•坦顿和“灵神星”的副首席研究员兼磁力计负责人本•维斯（Ben Weiss）為(wèi)此次任務(wù)工(gōng)作(zuò)的天数——从12年前的任務(wù)初设到“灵神星”计划于佛罗里达时间星期四上午10:16发射前不到24小(xiǎo)时所经历的日子。

 

确认一下：10:16又(yòu)49秒(miǎo)。是的，发射时间就是这么精(jīng)确。埃尔金斯·坦顿说：“此刻我思绪万千，但奇迹在于，人类可(kě)以完成这些需要数千人参与的大型项目，而没有(yǒu)一个人真正了解完整的项目是如何运作(zuò)的。这次发射实际上是下一场航天任務(wù)马拉松赛的起点。因此，我们真的很(hěn)兴奋很(hěn)期待接下来会发生什么，也就是在这颗小(xiǎo)行星上最终会展露什么样的面貌，我们乐意向全世界分(fēn)享这些图像。”

 

过去12年的工(gōng)作(zuò)使人们对这次任務(wù)产(chǎn)生了平静而坚定的信心，无论是这次发射，还是在飞船抵达“灵神星”小(xiǎo)行星之前的这六年。

 

周三上午10点，ASU地球与太空探索學(xué)院的研究教授兼“灵神星”项目的联合研究员和副成像仪负责人大卫•威廉姆斯（David Williams）在肯尼迪航天中(zhōng)心的游客中(zhōng)心向一群游客解释了“灵神星”的任務(wù)和旅程。

 

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演讲结束后，他(tā)询问观众是否有(yǒu)疑问，有(yǒu)观众举手。一名(míng)男子问道：“‘灵神星’飞行器将如何穿越小(xiǎo)行星场？”

 

威廉姆斯援回答(dá)时引用(yòng)了有(yǒu)史以来最受欢迎的科(kē)幻電(diàn)影之一。他(tā)说：“我们知道很(hěn)多(duō)超大星體(tǐ)的位置。与電(diàn)影《帝國(guó)反击战》中(zhōng)不同，我们不会在小(xiǎo)行星周围曲線(xiàn)行驶。小(xiǎo)行星带并没有(yǒu)那么密集，正如我以前的天體(tǐ)物(wù)理(lǐ)學(xué)教授曾经说过的那样，太空是一个很(hěn)大的地方。我们已经派出了许多(duō)航天器穿过主要的小(xiǎo)行星带，它们从未遇到过任何卵石或破坏性物(wù)體(tǐ)。因此，穿越小(xiǎo)行星带飞行并不是一个危险的任務(wù)。”

 

当天稍晚，在下午1点的媒體(tǐ)简报会上，该任務(wù)的项目经理(lǐ)亨利•斯通（Henry Stone）打消了大众对“灵神星”准备情况的所有(yǒu)顾虑。

 

他(tā)说：“首先我想让你们知道，航天器已经完全准备好了。它已经加注了燃料，并已完全集成到火箭上。火箭现在是垂直状态。飞行软件的最终版本已经加载了到飞行器上。发射所需的最后一组飞行参数已经加载完毕。因此，此次发射已经准备就绪。”

 

正如斯通所说，发射本来计划在10月5日进行，之所以推迟了一周，是為(wèi)了对航天器的氮气冷气體(tǐ)推进器使用(yòng)的参数进行“验证”，这进一步证明了“灵神星”团队已经尽了一切人力所能(néng)做的事情来确保任務(wù)的成功完成。

 

斯通说，如果没有(yǒu)发现冷气體(tǐ)推进器的问题，就会有(yǒu)过热和损坏推进器的潜在风险。他(tā)补充道：“我们本来不需要做一些准备操作(zuò)的额外测试，但我们想在发射前尽可(kě)能(néng)多(duō)地做好准备，以确保任務(wù)的成功。这是一项巨大的投资。多(duō)年来，我们每个人都在不断努力，因此都希望看到它成功。所以，我為(wèi)团队能(néng)够追踪到这个问题，并且在我们设定的时间内解决这一问题而感到非常骄傲。”

 

不幸的是，肯尼迪航天中(zhōng)心上空天气变暗，有(yǒu)几滴雨水落下时，所有(yǒu)人都意识到有(yǒu)一件事NASA无法控制：天气。

 

预定发射前21小(xiǎo)时，美國(guó)太空军的发射气象官员阿勒纳•莫斯（Arlena Moses）表示，由于周四早上的天气预报称会有(yǒu)分(fēn)散雷暴，甚至可(kě)能(néng)会有(yǒu)大雷暴，因此“发射成功”的可(kě)能(néng)性為(wèi)20%。同样令人担忧的是：风速已超过每小(xiǎo)时25英里。

 

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摩西说，最大的降雨可(kě)能(néng)会出现在39A发射台以北區(qū)域，但“我们的大气层仍然非常不稳定。周围可(kě)能(néng)还会有(yǒu)风暴和降雨，还会有(yǒu)大量云层覆盖。这些都需要我们在火箭发射进程中(zhōng)密切关注。”

 

美國(guó)國(guó)家航空航天局发射服務(wù)项目高级发射主任蒂姆·邓恩（Tim Dunn）表示，将于周三下午5点举行会议，获取最新(xīn)的天气预报，并确定是否调集发射团队并开始為(wèi)周四的发射做准备。

 

下午6点53分(fēn)，美國(guó)國(guó)家航空航天局的官方X（前身為(wèi)推特）账号传来消息：“灵神星”的预定发射将推迟到当地时间周五上午10点19分(fēn)。

 

毫无疑问，这个消息令人失望。但正如NASA科(kē)學(xué)任務(wù)局副局長(cháng)尼古拉·福克斯（Nicola Fox）所指出的，灵神星是1852年被发现的。

 

已经171年过去了，而且发射窗口会一直开放到10月25日，再多(duō)等一两天又(yòu)如何呢(ne)？

 

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星期四

 

周四晚上，在肯尼迪航天中(zhōng)心的阿波罗/土星V中(zhōng)心举行的ASU主办(bàn)的“灵神星”贵宾招待会上，埃尔金斯-坦顿环顾着周围大约200名(míng)宾客，她感到筋疲力尽。距离“灵神星”号的预定发射不到15个小(xiǎo)时，她的脑海中(zhōng)思绪万千。

 

但当她再次环顾四周，看到了“灵神星”团队的成员、ASU的官员、NASA和喷气推进实验室的领导人、来自日本的代表团和其他(tā)各地的客人，她便明白了这个晚上的重要性。

 

埃尔金斯·坦顿说：“全神贯注保持100%状态，拥抱、问候和记住人们是非常非常令人精(jīng)疲力竭的，我觉得我需要一个安(ān)静的时刻来思考我们所处的境地。但站在领奖台上，看着欢呼的人们，我再次意识到是成千上万的人让我们走到了这一步。我真的觉得这是全人类的努力。”

 

招待会以客人们参观实际的阿波罗8号发射控制室控制台，并體(tǐ)验了起飞前的三分(fēn)钟倒计时开始。1968年12月21日，第一艘载人航天器离开低地球轨道，成為(wèi)了人类历史上第一次载人航天飞行器登上月球。

 

然后，客人们进入了中(zhōng)心的主要部分(fēn)，头顶上是令人印象深刻的土星五号火箭。这是有(yǒu)史以来最大的火箭，当客人在中(zhōng)心漫步时，他(tā)们会看到ASU对科(kē)學(xué)和未来发现所投入的展品和演示。

 

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在光度实验室的展示会上，客人遠(yuǎn)程操纵了六足月球車(chē)夏洛特号，该車(chē)目前位于ASU的坦佩校园。这个探测器被安(ān)置在ASU无人机工(gōng)作(zuò)室内，被设计使用(yòng)在火山(shān)口或熔岩场等极端地形上。这个工(gōng)作(zuò)室是Ira A. 富尔顿工(gōng)程學(xué)院的一部分(fēn)，因為(wèi)这个探测器是光度实验室的學(xué)生们在10个月内设计并制造完成的。

 

来宾们还可(kě)以参观海洋期货學(xué)院和百慕大海洋科(kē)學(xué)研究所展出的斯洛科(kē)姆 G3（Slocum G3）滑翔机。这个滑翔机是一种自主水下航行器，可(kě)在深达1000米的水中(zhōng)航行，并在水下停留長(cháng)达12小(xiǎo)时，用(yòng)于监测海洋系统。

 

参会者还可(kě)以戴上虚拟现实耳机，體(tǐ)验ASU的梦境學(xué)习，这是沉浸梦境（Dreamscape Immersive）公(gōng)司和ASU之间的合作(zuò)项目，正在重新(xīn)定义21世纪的教學(xué)。

 

格雷兹（Glaze）说：“我对ASU在科(kē)學(xué)技(jì )术和學(xué)生的未来方面上的投资的非常印象深刻，因為(wèi)这是真在人类未来能(néng)力上的投资，这是一所令人叹服的大學(xué)。”

 

ASU知识企业执行副总裁萨莉·莫顿（Sally•Morton）告诉观众，肯尼迪航天中(zhōng)心是举办(bàn)招待会的完美场所。莫顿说：“这就是人们曾经让不可(kě)能(néng)的成為(wèi)可(kě)能(néng)的地方，我认為(wèi)‘灵神星’计划正在加入这段历史。”

 

莫顿花(huā)了一会儿时间去祝贺“灵神星”团队，惊叹他(tā)们竟然能(néng)在周四下午被闪電(diàn)击中(zhōng)39A发射台后还能(néng)坚持下来。莫顿说：“简单来讲，没有(yǒu)什么能(néng)阻止他(tā)们。”

 

埃尔金斯•坦顿开玩笑着说：“‘灵神星’团队已历经重重磨难，“蛙疫在哪里？带上它们吧，因為(wèi)我们已经准备好了”。

 

埃尔金斯·坦顿提前离开了招待会。毕竟，马上就是周五早上的发射了，如果天气允许，“灵神星”号最终将于13日星期五发射。

 

不过，在她离开之前，她从口袋里掏出手机，给众人拍了一张照片。

 

她说：“这个任務(wù)关乎我们所有(yǒu)人和组织，我们决心说‘是’，我们决心以人类的方式向前迈进，我们决心在太空探索中(zhōng)让全人类走向积极未来。”

 

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星期五

 

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周五下午12点22分(fēn)，埃尔金斯·坦顿从肯尼迪航天中(zhōng)心媒體(tǐ)中(zhōng)心会议室走了出来，她穿着紫色“灵神星”马球衫、黑色休闲裤，脚上穿着印有(yǒu)星星和金属碎片的金属银色发射靴。

 

她举起双臂，笑容满面，大声喊道：“我们做到了！”

 

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几个小(xiǎo)时前，也就是10月13日（星期五）上午10点19分(fēn)，Space X猎鹰重型火箭的27个发动机呼啸而起，将“灵神星”飞船送入太空，开始了前往22亿英里外小(xiǎo)行星的六年之旅，从某种意义上说，埃尔金斯•坦顿领导了12年的任務(wù)宣告结束。

 

她说：“这是我第一次这么兴奋，因為(wèi)我发现，应对令人难以置信的压力和危急的过山(shān)車(chē)时，如何保持平静的方法。就是，你需要保持内心的平衡，向内寻求禅意。但只要看到那枚火箭我就变得非常激动，因為(wèi)当我抬头仰望天空，我知道这是对飞船的告别。它离开地球，进入太阳系，前往人类从未去过的地方……我没有(yǒu)哭，但我心潮澎湃。”

 

这次发射开启了一段探索和惊奇的旅程。科(kē)學(xué)家们认為(wèi)这颗小(xiǎo)行星可(kě)能(néng)是早期岩石微行星的金属核心，但他(tā)们也承认“灵神星”可(kě)能(néng)是完全出乎意料的存在。

 

“我们為(wèi)什么要去‘灵神星’？因為(wèi)它很(hěn)奇怪，而科(kē)學(xué)家们喜欢奇怪之物(wù)”。

 

“灵神星”项目科(kē)學(xué)家萨拉•诺伯（Sarah Noble）在发射当天早上在二号作(zuò)战支援大楼（OSBII）内对观众说：“我们可(kě)能(néng)会出错，但我会很(hěn)高兴能(néng)发现我们出错的地方。这将教会我们尚未知晓的东西，这就是令人兴奋之处。”

 

由于暴雨和大风，之前推迟了一天的发射，这次的进展一切顺利。

 

上午9点51分(fēn)，埃尔金斯·坦顿在X平台上发帖称，“支柱载荷进度很(hěn)快，@SpaceX的推进剂装(zhuāng)载非常迅速。一切都很(hěn)好。一切正常。祈祷一切顺利。我现在感到紧张！！”

 

上午9点58分(fēn)，装(zhuāng)载的280万磅推进剂的冷凝液产(chǎn)生了一股巨大的烟雾在39A发射台上升起。

 

然后，在倒计时3点51分(fēn)，官方宣布：“‘灵神星’团队，开始发射。”

 

埃尔金斯·坦顿说：“它是如此顺利又(yòu)迅捷。这次发射不仅仅是一场视觉盛宴。

 

火箭点火8分(fēn)32秒(miǎo)后，“灵神星”的一个辅助助推器在控制下返回发射台，产(chǎn)生了几英里外都能(néng)听到的音爆。两分(fēn)钟后，第二个助推器降落在第二个发射台上，引发第二次音爆。一个小(xiǎo)时后，“灵神星”飞船与猎鹰重型火箭分(fēn)离，开始了它的旅程。

 

维斯在OSBII的屋顶上观看了发射过程，他(tā)对自己与埃尔金斯·坦顿共事的任務(wù)已经成為(wèi)现实感到震惊。

 

维斯几分(fēn)钟后说：“完全超现实，很(hěn)难相信我真的坐(zuò)在这里和你说话。这是一次彻底的全身心的體(tǐ)验。火焰如此明亮，火光里你几乎看不到火箭，还有(yǒu)那个音爆。发射太完美了，这是一次改变人生的體(tǐ)验。”

 

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地球与太空探索學(xué)院教授、“灵神星”成像仪负责人吉姆·贝尔（Jim Bell）参加了NANS的直播。他(tā)称这次发射“令人又(yòu)惊又(yòu)喜。”

 

他(tā)说：“这是无数人全力工(gōng)作(zuò)的成果，这是属于每个人的里程碑，就像是婴儿的诞生。这次发射对我们的团队来说就如同一个新(xīn)生儿的诞生。”

 

“我把它称為(wèi)在其原生栖息地放生的一只野生动物(wù)。你必须让回归到该去的地方。不过它不是為(wèi)了什么栖息地而生的，‘灵神号’是為(wèi)太空而生的。”

 

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在发射前的一个小(xiǎo)时，媒體(tǐ)成员和社交媒體(tǐ)影响者就在媒體(tǐ)中(zhōng)心外架好了摄像机，他(tā)们的兴奋和焦躁显而易见。

 

在不到一英里外，NANS局長(cháng)比尔·纳尔逊（Bill Nelson）和太空探索技(jì )术公(gōng)司高级主管尼克·卡明斯（Nick Cummings）在OSBII為(wèi)贵宾举行简报会，会议全程轻松幽默。贵宾包括曾经登月的24名(míng)宇航员之一，汤姆·斯塔福德(dé)（Tom Stafford）。

 

纳尔逊说：“我们将降落在‘灵神星’上，看看它是由什么组成的。希望它是钻石、红宝石和贵金属。”

 

卡明斯说：“我是工(gōng)程师，而不是科(kē)學(xué)家，但我想确保科(kē)學(xué)团队已经考虑到这是死星的可(kě)能(néng)性。”

 

观众哄堂大笑。

 

“灵神星”将于2026年到达火星，飞船将以火星引力為(wèi)弹弓来提高速度。如果一切按计划进行，“灵神星”的引力将在2029年7月下旬捕获航天器，航天器将于2029年8月开始轨道运行，直到2031年11月结束。

 

同时，NANS将在2023年11月至2025年10月期间，使用(yòng)近红外激光器在地球和深空之间发送和接收测试数据，进行首次深空光學(xué)通信技(jì )术的演示测试，这是该机构首次在月球外进行光學(xué)通信演示。

 

格雷兹说：“这可(kě)能(néng)是我们在到达小(xiǎo)行星之前，将要做的最激动人心的事情了。”

 

当她收拾好个人物(wù)品准备离开媒體(tǐ)中(zhōng)心时，埃尔金斯•坦顿对ASU给予她的无限的支持表示感謝(xiè)。

 

她说：“要完成这些大型、高风险的任務(wù)，需要对硬件和人员进行長(cháng)期投入。高校必须相信它，渴望它，并支持它。我认為(wèi)我们已经真正证明了这一点。我认為(wèi)这是我们在ASU不断发展、不断进步的太空探索中(zhōng)迈出的又(yòu)一大步。我们真正成為(wèi)了世界领先之一。”

 

发射并不是结束，而是新(xīn)的开始。