孩子的成長(cháng)方式会影响他(tā)们的基因表达、微生物(wù)群，进而影响其行為(wèi)，因此，父母的养育方式会对孩子身體(tǐ)内的分(fēn)子产(chǎn)生影响。

例如，较低的家庭收入和父母受教育水平，会导致儿童體(tǐ)内微生物(wù)群落多(duō)样性降低，可(kě)能(néng)引发未来的健康或行為(wèi)问题。

亚利桑那州立大學(xué)生命科(kē)學(xué)學(xué)院和心理(lǐ)學(xué)系助理(lǐ)教授Candace Lewis，研究了社会环境对分(fēn)子的影响，研究囊括从构成大脑的细胞分(fēn)子到影响行為(wèi)的分(fēn)子构成，目的是為(wèi)每个人带来更健康的童年。

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她说：“我的研究内容是社会经验如何在表观遗传上影响大脑结构和心理(lǐ)健康。我的研究既包括表象也包括内里，从基因组學(xué)到大脑结构和功能(néng)及人们的行為(wèi)，因為(wèi)人的经历如何改变我们的生理(lǐ)，进而影响行為(wèi)的整个途径对提高人的幸福感、理(lǐ)解疾病原理(lǐ)很(hěn)重要。”

教育方式对生理(lǐ)分(fēn)子的影响

人的经历通过一种被称為(wèi)“表观遗传”的过程改变了基因的表达方式。虽然，众所周知，生命早期遭受身體(tǐ)虐待或被忽视会改变基因功能(néng)，但Lewis想知道，生命早期经历的较轻形式的创伤是否也通过表观遗传造成影响。

她和同伴最近发表了一项关于严厉的教育方式对儿童的表观遗传和生理(lǐ)影响的研究。

据报告，父母一般在孩子2岁半就开始进行严厉的教育，包括為(wèi)了管教而打屁股。六年后，当孩子们8岁半时，研究小(xiǎo)组研究确定了与身體(tǐ)对压力的生理(lǐ)反应有(yǒu)关的基因的表观遗传变化，包括压力激素皮质(zhì)醇的释放模式的变化。

这些因早期接受的严厉教育而发生的表观遗传和生理(lǐ)变化可(kě)能(néng)会导致未来出现问题，如压力失调和心理(lǐ)健康障碍。

Lewis强调仅仅已经确定了通往病理(lǐ)學(xué)的途径，并不意味着儿童会沿着这条途径走下去，最终患上疾病。

Lewis说：“我不想让父母担心他(tā)们做的每一件小(xiǎo)事都会把他(tā)们的孩子搞砸，因為(wèi)孩子是有(yǒu)适应能(néng)力的。养育子女是一种可(kě)以改变的行為(wèi)，因為(wèi)全社会需要认识到我们可(kě)以做些什么来帮助教育者应对他(tā)们所面对的压力。”

家庭资源和儿童微生物(wù)群

肠道微生物(wù)群的组成被认為(wèi)会影响大脑健康——影响情绪、人们对压力的反应，甚至是思维方式。在最近的一项研究中(zhōng)，Lewis和她的伙伴们检查了婴儿和儿童的微生物(wù)组群，以及这种微生物(wù)组群如何受到环境影响。

家庭的社会经济状况，包括家庭收入、父母受教育水平和工(gōng)作(zuò)，会影响儿童肠道微生物(wù)群中(zhōng)细菌的多(duō)样性。

Lewis说：“社会经济地位是一个可(kě)改变的因素，它与一系列心理(lǐ)健康结果有(yǒu)关，包括认知、情绪和身體(tǐ)健康。”

目前，Lewis正在研究微生物(wù)群中(zhōng)细菌的类型和数量通过表观遗传变化影响人體(tǐ)健康的可(kě)能(néng)性。

杜鲁门學(xué)者&富布赖特获奖者

Lewis是阿拉斯加州安(ān)克雷奇大學(xué)(University of Alaska Anchorage)的第一届大學(xué)生，上學(xué)时全职工(gōng)作(zuò)，被评為(wèi)杜鲁门學(xué)者使她走上了读研之路。

Lewis说：“我在阿拉斯加州的农村長(cháng)大，不知道如何应对高等教育。许多(duō)导师把我呵护在他(tā)们的翅膀下，帮助我通过了杜鲁门奖學(xué)金的申请程序。直到现在，我依然认為(wèi)能(néng)实现它很(hěn)不可(kě)思议。我遇到的同學(xué)们都拥有(yǒu)我没有(yǒu)的优势。对我来说，作(zuò)為(wèi)第一届學(xué)生，竞争这些声望很(hěn)高的奖项是很(hěn)重要的。没有(yǒu)这些奖项，我就不会有(yǒu)今天的成就。”

在弄清楚获得博士學(xué)位的原因的同时，Lewis在一个行為(wèi)实验室工(gōng)作(zuò)，在那里她爱上了研究。

Lewis在亚利桑那州立大學(xué)心理(lǐ)學(xué)系福斯特·奥利弗教授的实验室获得了行為(wèi)神经科(kē)學(xué)博士學(xué)位。她的博士研究调查了童年经历如何增加吸毒成瘾的可(kě)能(néng)性。

Lewis在研究动物(wù)模型时发现，童年时期经历的压力，形成的表观遗传标记会增加毒品摄入。她将模型逆转，减少压力的表观遗传标记，也会减少动物(wù)毒品摄入行為(wèi)。

研究生毕业后，Lewis决定将她的表观遗传學(xué)研究扩展到人类。她获得了亚利桑那州科(kē)學(xué)基金会的富布赖特奖學(xué)金和比斯格罗夫學(xué)者奖。

她先去了瑞士，用(yòng)神经成像技(jì )术研究迷幻药的有(yǒu)益作(zuò)用(yòng)，然后在TGen做Bisgrove研究员，用(yòng)双胞胎研究童年生活经历对表观遗传學(xué)的影响。Lewis目前正在将这两个研究问题相结合，研究迷幻药辅助治疗是否能(néng)通过表观遗传过程导致症状减轻。

Lewis说：“我享受科(kē)研过程，并為(wèi)自己正在做自己想做的研究感到自豪。对我来说，我在实验室之外的生活和实验室里做的任何事情一样，对我获得科(kē)學(xué)成就都很(hěn)重要。享受生活乐趣，享受人际交往，融入大自然，尽情跳舞，沉醉于音乐之中(zhōng)，以及探险都是培养创造性思维的关键，而创造性思维是让人兴奋的科(kē)學(xué)的基础。”